Pesquisadores identificam gigantesca reserva de água doce sob o fundo do mar nos EUA

Uma expedição científica internacional revelou a existência de uma imensa reserva de água doce submarina ao largo da costa nordeste dos Estados Unidos, entre os estados de Nova Jersey e Maine. O aquífero, descoberto inicialmente há quase 50 anos por um navio do governo norte-americano que perfurava o solo marinho em busca de petróleo e minerais, foi agora estudado em maior profundidade por pesquisadores.

As perfurações recentes na região de Cape Cod, em Massachusetts, coletaram milhares de amostras, estimadas em cerca de 50 mil litros de água doce, que serão analisadas em laboratórios de diferentes países. O objetivo é entender sua origem, que pode estar ligada ao derretimento de geleiras, a sistemas subterrâneos conectados ao continente ou a uma combinação dos dois.

De acordo com Brandon Dugan, co-chefe da missão, a equipe buscou água “em um dos últimos lugares onde alguém provavelmente procuraria por água doce na Terra” — e encontrou.

O potencial do aquífero é enorme: os cientistas calculam que ele teria capacidade para abastecer uma cidade do porte de Nova York por até 800 anos. No entanto, os desafios também são grandes. Além da complexidade técnica para extrair a água e transportá-la até a costa, ainda existem debates sobre quem seria dono desse recurso e como utilizá-lo sem causar impactos ambientais.

Embora a exploração em larga escala ainda esteja distante, a descoberta reforça a possibilidade de que reservas semelhantes possam se tornar alternativas para enfrentar a escassez de água potável no futuro.