Sete indústrias de laticínios investem R$ 250 milhões em fábrica de whey em Palmeira das Missões

A partir do dia 13 de junho, o soro resultante da produção de queijos em sete laticínios gaúchos ganhará um novo destino: a fábrica Whey do Brasil, em Palmeira das Missões, começa oficialmente a operar. O empreendimento marca um avanço na agregação de valor ao setor de lácteos e no aproveitamento do soro de leite, até então um subproduto pouco explorado.

A ideia surgiu em 2021, quando empresários de sete indústrias de laticínios se uniram com o objetivo de transformar o soro em proteína concentrada e soro em pó — insumos de alto valor agregado, especialmente voltados para o setor de nutrição esportiva.

As empresas envolvidas no projeto são: Mandaká Alimentos (Nova Boa Vista e Rondinha), Laticínios Friolack (Chapada), Laticínios Frizzo (Planalto), Laticínios Kiformaggio (Nonoai), Doceoli (Santo Cristo), Laticínio São Luis (Marau) e Laticínios Stefanello (Rodeio Bonito).

Com R$ 250 milhões de investimento, sendo parte financiada pelo BNDES, a planta industrial ocupa uma área de 25 mil m² e terá capacidade de produzir 100 toneladas por dia de derivados em pó. Para isso, serão processados diariamente 1,2 milhão de litros de soro, fornecidos exclusivamente pelas empresas parceiras.

A fábrica vai produzir tanto marca própria quanto produtos private label, com foco no mercado nacional e internacional — a planta já está habilitada para exportar. A localização em Palmeira das Missões foi definida estrategicamente pela logística facilitada, segundo o diretor executivo da fábrica, Airton Seyffert.

Geração de empregos e impacto regional

Atualmente em fase final de testes, a fábrica já contratou 30 trabalhadores e deve chegar a 50 funcionários em dois meses. Com a operação plena prevista para meados de 2026, a expectativa é gerar 120 empregos diretos. O retorno do investimento é estimado entre oito e dez anos.

A iniciativa fortalece a cadeia leiteira da região e coloca o Rio Grande do Sul em posição de destaque no mercado de nutrição esportiva e ingredientes funcionais.